北京时间10月7日，人力资源和社会保障部负责人在加拿大尼亚加拉市举行的世界技能组织2016年大会上，宣布中国申办2021年第46届世界技能大赛意向。
世界技能大赛由世界技能组织举办，目前已成功举办了43届，是最高层级的世界性职业技能赛事，被誉为“世界技能奥林匹克”，代表了职业技能发展的世界先进水平。经中国国务院批准，2010年10月人力资源和社会保障部代表中国政府加入世界技能组织，至今共参加了3届世界技能大赛，在2015年巴西圣保罗举办的第43届世界技能大赛上取得5个项目金牌、6个项目银牌、4个项目铜牌和11个项目优胜奖的优异成绩，实现金牌零的突破，创造了中国参加世界技能大赛以来的最好成绩，引起世界各国和中国社会各界的广泛关注。人力资源和社会保障部以世界技能组织成员名义向世界技能组织提出申办2021年第46届世界技能大赛意向，并推出上海市作为承办城市。
会上，瑞士和南非也提出申办意向。根据世界技能组织有关规定，第46届世界技能大赛的主办权将于2017年10月在阿联酋阿布扎比召开的世界技能组织大会上，由世界技能组织成员投票决定。