12月13日发布的《2011高招调查报告》显示，伴随人口出生率的下降，高考生源在2008达到历史最高的1050万，2009年开始全面下降，最近3年累计下降了130万，并呈现出持续下降趋势，这种态势将延续至2017年到2020年前后。在高考生源持续下降的情况下，部分高校将因生源枯竭面临严峻生存挑战。
报告表明，最近几年全国高考平均录取比例快速增长，已经从2008年的57%，迅速增长到2009年的61.7%，2010年达到了69.5%。根据已经发布数据的23个地区最新统计，2011年高招实际录取比例远高于原计划的72.3%，为78.7%。有10多个地区录取比例超过了85%，多数省市出现未能完成招生计划的尴尬局面，直接危及高校存亡。
报告称，生源下降同时，高校招生计划仍缓慢增长。这一剪刀差直接导致了高考录取比例的迅速攀升。尤其近两年，录取比例实现了翻番增长。这种超高录取比例，不仅表现在北京上海等发达地区，过去上大学难的生源大省，也出现了快速增长。河南省录取率从2008年的42%增长到了2011年的70.5%，3年增长了28.5%，山东省高考录取率也从2007年的61.6%增长到2011年的87%，4年增长了25.4%。湖南省2008年招生录取比例只有51%，到2011年，录取率直接攀升至86%左右。2010年，黑龙江高招录取比例率先突破了90%，2011年海南省和吉林省录取比例已分别高达92.5%和92.17%。
为了打破招不到学生的尴尬局面，大学的录取门槛越来越低。很多大学都在招生的时候选择降低录取门槛进行扩招，这就没办法保证生源质量如之前一样保持在一个高度，造成大学的生源质量普遍下降。
中国的高校以前一直在秉承“严进宽出”的原则，发展到今天已经演变成“宽进宽出”。大学不能保证生源质量，同时不能保证毕业生的能力。到今天，多少大学生回炉“大专”进行专业培训、多少大学生待业没办法找到工作。中国的学生在大学毕业后，大部分选择考研这条路来逃避社会带给自己的压力，更出现了大批大学生投身于公务员考试，出现几千人竞争一个职位的现象。
报告认为，生源危机，虽说给高校带来了招生的压力，但同时对于高校来说，也是一件好事。生源的下降，让更多的高校可以由学生进行自由选择，同时也增加了高校的竞争意识，打破了传统的高校高高在上的现象，让高校为了争取生源，会对自己的硬件条件和软件条件都进行完善。