日前，北京大学公布2012年“中学校长实名推荐制”实施细则及入选中学校长名单。首次列出不得获推荐的情况：存在不孝顺父母，不关心他人，从未参与社会公益活动，有不良诚信记录，考试作弊、受到处分或有其他违法违纪违规行为，都不能获得推荐。
“不孝顺父母”一条备受社会争议，主要集中在是否具有可操作性上。有人指出，孝敬父母并没有明确的定义，也没有量化的标准，你总不能规定孩子为父母洗几次脚就是合格吧。再者，父母都是望子成龙望女成凤的，再不孝的孩子，父母也不可能现身说法，把孩子的北大之路毁于己手吧。在这样的背景下，北大自主招生提“孝”，其实际效果可想而知。
北大的这条招生准则，与汉代的“举孝廉”类似，都强调“孝”在为官为学中的重要性。“孝敬父母”是人最起码的美德之一，从是否孝敬父母可以看出一个学生是否有责任感、同情心以及学会感恩。所以，在笔者看来，这个标准的象征意义多过实际效果。
那么，象征意义体现在哪些方面呢？首先，在长期的应试教育下，分数高于一切，社会过于倚重分数评论一个学生的优劣，这使得有些人在其他方面出现“营养不良”，不少孩子由娇而横，不懂感恩，不会回报，视父母的付出为理所当然。前段时间，“留学生机场弑母”的事件，再次说明，让孩子学会感恩，孝敬父母，并不是多余的。有些东西缺失了，才会加以强调。笔者因工作原因经常去大学生招聘会，现在招聘单位对应聘者的要求，除了具备学历等硬件外，还大张旗鼓在招聘海报中写着要求具有“吃苦耐劳”、“抗压能力”等“软件”，就是因为现在的大学生应聘者太缺乏这个，招聘单位太需要这种东西。
北大自主招生拿“孝敬父母”作为招生标准，而且可以“一票否决”，其实也是对传统道德某些缺失的重塑，作为招生的“软件”出现，没什么不妥。虽然这个标准在实际执行中尚需完善，但其传递了一个信号：德才兼备的人才，首先要有德，而对学生，德的要求最起码就是孝敬父母。